Het klinkt misschien heftig, maar mijn ergernis over de voortdurende roep om zwaardere straffen is de laatste tijd wel flink toegenomen. Steeds meer mensen eisen dat de straffen harder, strenger en onmenselijker moeten zijn, vaak zonder enige kennis van zaken. Ze roepen het zonder ook maar een moment stil te staan bij de gevolgen en zonder de deskundigen te raadplegen. En het meest frustrerende is dat ook politici, die het beter zouden moeten weten, deze roep enthousiast ondersteunen. Deze roep om hogere straffen is al zo oud als de weg naar Rome. Steeds vaker hoor je dat we straffen nog langer moeten maken, straffen die de menselijkheid ver te buiten gaan, en die zonder enige doordachtheid worden geëist. “Deur op slot en sleutel weggooien” is een veelgehoorde wens. Maar de straffen in Nederland behoren al tot de strengste van Europa, terwijl de criminaliteit nauwelijks verschilt van die in landen met veel mildere straffen. Toch blijft de druk vanuit sommige burgers en politici om die straffen nog verder op te voeren.
Maar waar leidt dit naartoe? Als je steeds blijft roepen om hogere straffen, ondanks al die strafverhogingen van de afgelopen 40 jaar, dan kom je uiteindelijk uit bij de doodstraf voor alles. En nee, dat is geen vergezochte gedachte. De SGP heeft de doodstraf zelfs in hun partijprogramma staan. Ze geven toe dat dit alleen zou gelden voor gevallen van wrede moord, als het onomstotelijk bewezen is. Maar dit roept wel vragen op. Wat betekent het als we mensen lang laten zitten in de gevangenis zonder dat moord onomstotelijk bewezen is (Lucia de B?)? En hoe zit het met de gevolgen voor de nabestaanden en voor de betrokkenen zelf? Het zal uw gezinslid maar overkomen.
Maar goed, nu even terug naar de stelling. Het moet dus nog harder, behalve dan voor levensgevaarlijke verkeersmisdrijven. Daarvoor moeten de straffen fors omlaag, eist men. Liefst hooguit een taakstrafje, want de kans dat men daarmee gepakt wordt is heel erg groot. Maar voor alle andere misdrijven past uiteindelijk, voor niet doordenkend Nederland, nog maar één oplossing (zeg ik maar even scherp): Voor iedereen de doodstraf!